第4章 それでも傍に

男に拘束される。

「あの女みたいな男のせいで、むしゃくしゃしてたから、丁度いいわ」

「さぁ、ビッチちゃん、君は俺等といこっか」

女の私が抵抗しても意味はなく、非力な自分に涙も出ない。

そのまま、近くにある使われていないであろう、工場に連れて来られる。

彼等の溜まり場なのか、ソファーや机や椅子、小さな簡易ベッドが置かれている。

今更になって、凄く怖くなって来た。

「あれれー？ 震えちゃってんのー？」

「かっわいー」

ガラの悪い男達に囲まれ、体が震え出す。

毎日万次郎達といて慣れているとはいえ、彼等みたいに優しい人達とは違うから、さすがに怖い。

どうやって逃げようか考えていると、手首を掴まれて簡易ベッドに投げられた。

その拍子に腕を打ってしまって、顔を顰めた。

「誰も助けに来ないんだし……君も楽しんだ方が楽だよー」

「お前等、しっかり体押さえてろ」

男達に手脚の自由を奪われ、ますます逃げるのが困難になってしまった。

これは非常にマズい。

「おい」

「ああ？」

声がした方を振り向いた男が、物凄い金属音の後に倒れる。

ザワつく男達が、吹き飛んだり倒れたりと、次々と私の体から離れていく。

無言、無表情。

ただ、男達の呻きと助けを乞う声が悲しく響いた。

鉄パイプのような物を、男達に叩きつけていたのを離し、素手で殴り始める。

目の前で繰り広げられる光景は、目を背けたくなるような、お世辞にもいい景色とは言えないのに、私は胸が高鳴っていた。

もちろんその光景ではなく、暴れ回る彼から目が離せない。

「さんっ！ 大丈夫かいっ！？」

「会ちょ……」

「怪我はない？」

「あ、はい……すみません……」

思考の処理が追いつかない私に、会長が優しく声を掛けてくれる。

どうしてだろう。体の震えは止まっていて、私はいまだ男を殴り続ける人から目が離せない。

「春千夜、もうやめろ」

「あ？ るせぇよ、テメェも死にてぇのか？」

「俺に当たんな。お前が今する事は、もっと他にあんだろ」

止めに入るドラケンから目を離し、彼の目が私を捉える。

男に跨っていた春千夜が、立ち上がってこちらに来る。

早鐘を打つ心臓。胸の前で自らの手を握る。