第3章 伯爵家の令嬢×兄の友人

シェリーの視線に気づいたロンバードが振り返ると、彼を紹介した。


「彼は私の友人のレオンだ。今日から冬休みの間はうちで過ごしてもらうことになっている」


兄の友人――

その響きにシェリーはドクンと胸を高鳴らせた。
まさか、彼が…？


「って、え？ 冬休みの間…うちでお過ごしになる？」
「あぁ。事前に父上には説明済みだが聞いていないのかい？」


聞いていない、と叫びたかった。
しかし、素敵な『兄の友人』の手前、はしたないことはできない。


「この玄関ホールはお冷えになります。挨拶は中でいかがでしょうか」


執事に促され、シェリーは混乱したまま応接間へと向かった。



＊＊＊



「そういうわけで、冬休みの学園の課題が連名作業だからね。うちでやろうってなったわけさ」


ロンバードの説明に、シェリーは目をぱちぱちさせる。
泊まり込みで冬休みの課題をやるというのだ。

こんな年頃の娘がいるのに、両親はどうかしているのか！
…というのが一般的な貴族のご令嬢が思うことだろう。

しかし、シェリーは違った。
すっかりレオンに見とれており、たった数日とはいえ、ひとつ屋根の下で過ごせることに心浮かれていた。


レオンは黒いストレートの髪に、切れ長の瞳をしていた。その深い海のような蒼い瞳と目が合うと、不意に胸が高鳴る。


だが、レオンはロンバードや両親と話すばかりで、シェリーのことは眼中に無い様子だった。

シェリーは思わず心の中で首を傾げる。


あれ？
今回のストーリーのお相手はこの方じゃないの？
せっかくのイケメンなのに…違うなら残念だわ。


シェリーが勝手に落ち込んでいるなんて、誰も気づくことは無かった。