第6章 Narcissus

　一人の男が店から出てくる。
　華やかな金髪を丁寧に撫でつけた男。大柄で、前に無言で立たれれば萎縮してしまうような圧だ。


「おい、お前」


　だがリヴァイはそうではなかった。

　ローズには何も言わず酒場に来たリヴァイは、外でひたすらエルヴィンを待ち続けた。
　話をするために。

　リヴァイは組んでいた腕をほどき、ゆっくりと男の前に立つ。


「……君は？」


　エルヴィンの目が警戒するように細くなった。
　リヴァイの全身を見て、子どもであることに驚いたそぶりを見せる。しかしすぐに拳が握られたのをリヴァイは見逃さなかった。
　リヴァイのことをただの子どもではない、と見抜いたのだろう。


「ローズのことで話がある。知っている名前だろ」


　ローズの名前を出せば、エルヴィンはあからさまに反応した。
　さっと店の方へ目が向く。
　リヴァイは鼻を鳴らした。


「安心しろ。俺は別にローズを傷つけようなんざ思ってねぇ。ただ俺は、お前が気に入らねぇんだ」

「初対面なのにひどい言われようだな」


　エルヴィンは苦笑する。
　この低く、落ち着く声がローズに語りかけていたのかと思うと、不快だった。こいつはローズをリヴァイから奪おうとしているのだ。
　
　一歩、踏み出した。
　ナイフは持ってきていなかった。癪だが、こいつを傷つければローズが深く傷つくとわかっていたからだ。