第2章 1杯目

　「先輩は、部活ですか？」
　「あぁ」
　「サイエンス部って、響きかっこいいですよね」
　「お前もやるか？」
　「………毎日毎日、授業終わって片付けて、私もう実質サイエンス部なので大丈夫です」

　ルーク先輩とトレイ先輩なんて、身の毛がよだつ。

　だったら、

　「軽音部がいい」

　「は？いや、心読まないでくださいよ。読心術でも使えるんですか？」
　「否定はしないんだな。ははは」
　「トレイ先輩の意地悪。今日という今日は、リドル先輩に言い付けてやるんだから」
　「リドルは、寮長の仕事で忙しいんだ。今日も会議って言ってたな」

　散々揶揄ったくせに、私で遊ぶ気が済んだのか、散らばった薬品の整理を手伝ってくれる。

　「ほら、早くしないと、軽音部行けなくなるぞ」
　「それ、みんなの前では言わないでくださいね」
　「もう知られてるんじゃないか？意外と監督生はわかりやすいしな」

　そんなの困る。

　「本人に、バレなきゃいいので。あと、茶化すからマブ達も却下。あと、オクタも却下。黙ってやるから、契約結べっていわれそう。カリム先輩は、アホだから口が滑りそうで却下」
　「ははは」

　トゲトゲしい言葉を並べながら、片付け終わったのはそれから30分後。

　「トレイ先輩、ありがとうございました」
　「いや。コレも部活の一環だからな」
　「部活…そうだ、ルーク先輩はまだなんですね」
　「今日は休みなんだ。忘れ物を取りに来たら、何やらガサゴソ音がしたから覗いたら、監督生がいたんだ」

　…そういうとこだ。

　「三年生の先輩は、お兄ちゃんしかいない？」
　「そうか？」
　「しかも、無自覚。助かりました。お礼に、私も先輩のこと何かあったらお手伝いしますね！」
　「ふ、…そんなこと、簡単に言ってもいいのか？NRCの生徒に」
　「トレイ先輩だからですよ、オクタには口が滑ってもいいません」

　そういうと、またポンポンと頭を撫でられる。

　「じゃあまた、試作のケーキの味見の手伝いでもしてもらおうか」

　ほら、そういうとこだ。

　"ダメ人間製造機"


　「なんだ？」
　「いいや、なんでもないです。お兄ちゃんに、甘やかされまくって困るって話です」
　「なら、厳しくしようか？」
　「…今のままでいいです」