第8章 7杯目

　言った後に、はっと我に帰る。

　そして、ケイト先輩を押す。

　「監督生ちゃん？」
　「…ほんもの？」
　「ははっ、本物だよ。本物の、ケイト・ダイヤモンドだよ」

　先輩が悲しそうに笑う。
　そんな顔、させたいんじゃないのに。

　「と、とにかく。クレームは以上です、」
　「わかった…気をつけるよ。監督生ちゃんを泣かせたかったわけじゃないしね」
　「ケイト先輩」
　「なに？」
　「荷物、運ぶの手伝ってください」
　「そのつもりだけど、」
　「あと、」
　「ん？」
　「それ終わったら、またさっきみたいにぎゅってしてほしい…デス」

　自分で離したくせに、温もりが恋しいなんて。

　「ふ、……照れるなら言わなきゃいいのに。まったく、可愛いんだから」
　「っ、」
　「いいよ、じゃあ。トレイくんのケーキ食べたら、オレの部屋くる？」

　ぶわぁっと、体温が上がる。

　「い、い、いんですか？」
　「うん、トクベツね」

　ケイト先輩がヒュルっと魔法をかけて、散らばった荷物の袋を二つに再形成すると、その中にお行儀よく中身が入る。

　軽いものだけが入ったその袋を私に差し出してくる先輩。

　「こっち、持ってくれる？」

　自分は重いのばかり入った袋と、破れなかった方の袋を涼しそうな顔をしながら持って。

　とりあえず差し出された方をうけとりつつ、もう一方にも手を出す。

　「私もっと持てます、」
　「いいよ、もっと重いの持ってもらうし」

　よいしょっと、二つの荷物を左手に持ち直した先輩が右手を差し出して、そっと私の左手を取った。

　「これでオッケー。帰ろっか」

　不服に思いながらも先輩に手を引かれる。

　もっと重い荷物って何？
　と、ガサガサなる右手に持った袋を見ながら思った。

　「せんぱい、」
　「なぁに？」
　「ユニーク魔法も使って、この間探してくれてありがとうございました。って、ずっとお礼言えてなかったので」

　夕陽が傾いて、辺りが先輩の色になる。

　「うん、どういたしまして」
　「次は、1番に見つけてくださいね」

　なんて、わがままだろうか。

　「その前に、迷子にならないでよ。心配だから」
　「う…ごめんなさい」
　「困ったら自分で行動する前に、オレに1番に相談して、絶対何とかするから…伊達に君より長く生きてるわけじゃないからさ」