第2章 兄と弟

意味が分からず、呆気に取られている私の手を取り、竜胆君は歩き始める。

「竜胆君っ、あの、お金っ……」

竜胆君は何も言わずに歩き続ける。

彼も彼で目立つ。関係が変わってから、今まで気にならなかった、周りの視線が妙に気になり始めていた。

屋上に続く階段の踊り場に着いた。

「何突っ立ってんだよ。座んねぇの？」

言われて、竜胆君と少し距離を取って座る。

「あの……お金……」

「いらねぇ。返しても受け取らねぇから」

こちらを見ずにパンに齧り付く竜胆君に、お礼を言って私もパンを口に運ぶ。

無言のまま二人でパンを食べていると、竜胆君がこちらを見る。

「今日、兄貴に会った？」

蘭さんの話題が上がり、条件反射で体がビクついてしまう。それに気づいた竜胆君は、少し気まずそうな顔をした。

「一回、だけ……職員室にノートを届ける時に……」

「何もされなかったか？」

されてないと言えば嘘になるけど、特に何か大きな事をされたわけじゃないから、私は首を横に振って見せる。

パックのジュースを飲んでいると、竜胆君が距離を縮めてくる。

「俺は、キスしてたって噂、聞いたけど？」

耳元で囁くみたいに言われ、竜胆君の顔を見る。

鋭く細められた目に、動けなくなる。

「お前からするなんて考えらんねぇから……兄貴だろ？」

どう答えるべきか。

確かに促されたのはそうだけど、とはいえしたのは私からだし。

何も言わない私に痺れを切らしたのか、竜胆君は私の後頭部に手を当てた。

「兄貴と出来んだから、俺とも出来るだろ」

「りん、どっ……ンんぅっ！」

唇が乱暴に塞がれる。

竜胆君が乱暴に何かをするのが初めてで、怖くて、どうしていいか分からない。

苦しくて、呼吸をする為に開いた唇の隙間から舌が入ってきて、ますます苦しくなって竜胆君の制服を握り締める。

これは、何のキスなんだろう。

対抗意識か、それとも。

唇が離れて、思い切り抱きしめられる。

「竜胆くっ……」

「何でっ……兄貴なんだよっ……」

私を責めると言うよりは、自分に向けた言葉みたいに聞こえるのは何故なんだろう。

強く抱きしめる腕が少し震えていた。

「っ……守ってやれなくて、ごめんっ……」