第3章 聖なる夜に　☆*:.｡. 徳川家康 .｡.:*☆

それから数日、お互いに忙しい日々を過ごしながらも、私は家康に内緒でクリスマスの会の準備を進めていった。
そして今日は待ちに待ったクリスマス当日。

「うぅ…今日は朝から冷えるなぁ。この寒さだと夜はもしかするともしかするかも…？」

佐助くんの予報どおり夜には雪が降るかもしれないな、と寒さに身を震わせながらも期待が高鳴る。

「怜、そんなとこで何してるわけ？そんな薄着で外に出たりして、風邪でも引いたらどうするの？」

庭に出て曇り空を見上げていた私の傍にやって来た家康は、肩にそっと自分の羽織を掛けてくれた。
羽織から家康の香りと温もりを感じて、嬉しさで頬が緩んだ。

「あ、家康。ありがとう。ふふ…今日は特に寒いから雪が降るかなって思って」

「雪？それでこの寒い中、空なんか見上げてたの？物好きだね。雪の日なんて面倒なだけでしょ。寒いし、身動き取れないし」

「そんなことないよ。雪の日って何だかワクワクすると思わない？それにね、今日は特別だから…」

「またそんな呑気なこと言ってる…特別って何？」

「うん、あのね、今日は五百年後の日ノ本ではクリスマスっていう日なの。この日に雪が降るとホワイトクリスマスっていってね、すごくロマンティックな日なんだよ」

「くり…すます…？ほわいと…って…何それ？どういう日なの？ろまん…何だって？」

心底訳が分からないといった風に眉を顰める家康が微笑ましくて、私はゆっくりとクリスマスのお話を始めた。

「ふぅん…異国の神様の生誕祭か…信長様が好きそうな話だね」

「実のところ五百年後では宗教っぽい意味合いはだいぶ薄れてて、この日は家族や恋人…大切な人と過ごす日になってるんだけどね。美味しい食事やお酒を楽しんだり、贈り物を贈り合ったりするの」

「大切な人と過ごす日か…じゃあ今夜は早く帰って来なくちゃね」

家康は優しく微笑みながら私の身体を抱き締めてくれる。

「あ…えっと…早く帰って来れそう？」

「ん…帰るよ。だって大切な人と過ごす日なんでしょ？怜と二人でクリスマス…したいから」

「っ…家康っ…」

クリスマスを二人で過ごしたいと言ってくれた家康の優しさに、胸の奥がじんわりと暖かくなる。
今にも雪が降り出しそうな寒さも、抱き締めてくれる家康の温もりで少しも寒くなかった。