第11章 愛だとか恋だとか／亜久津仁

《夢主side》


今日は仁と半同棲の生活を始めてから初めてのクリスマス。
社会人になって1人でアパートで暮らすようになった私の部屋に
仁が度々転がり込むようになった。


私は浮かれた気持ちのままに、仁の好きなモンブランを買ってチキンを焼いた。
七面鳥は高いし2人で食べるには少し大きいから、スーパーの鶏もも肉を2枚買った。

プレゼントもケーキも用意して、チキンだってたった今焼けた。
それでも、仁が来ると言っていた時間にはまだ1時間以上あった。

ソファに腰をかけ、携帯電話を手に取った。
仁からの連絡はない。

私たちはあまり頻繁に連絡を取らなかった。
仁が取りたがらないから。

おはようもおやすみも、LINEでやり取りする意味が分からねぇ。
なんて言ってたっけ。

んなもん直接言えばいいだろうが。
とも言っていた。

私は仁らしいなと思って笑った記憶がある。


私からも連絡することなく、一旦手に取った携帯電話をまたテーブルに戻した。

「仁…今何してるのかな…」

私の独り言は宙を舞って狭い部屋を漂った。


☆☆☆

時計は、約束の18:00を15分ほど過ぎた所を指していた。

まだ仁からの連絡はない。

しばらく時計と携帯電話を交互に見る時間が続いた。

「会いたい…」

私はそう呟くとある事を思いつき、ソファを立った。

いつだったか仁が私の部屋に忘れていったセブンスターを、箱から1本取り出すとそれに火をつける。

それを灰皿の上に置き、お香代わりにした。
むせるほどの匂いが部屋に立ち込める。

「仁の匂いだぁ…」

私はその匂いを嗅いで、寂しさを紛らわした。


☆☆☆

しばらくすると乱暴にドアが開けられる音がした。

いつの間にか寝てしまっていた私はその音で目を覚ました。

時計を見ると、19:00。

私は起き抜けのぼんやりした目を擦り玄関へと向かった。

「仁…？」

「待たせたな」

「ううん！大丈夫だよ！何かあった？」

私がそう聞くと、仁は少し不機嫌そうに顔を曇らせた。

「ババァの店のバイトが無断欠勤したんだとよ。で、俺を借り出しやがったんだよあのババァが。」

「そ、そうだったんだ…お疲れ様…」

「お前、タバコ吸ったのか？」

灰皿に残った1本の吸殻を見て、仁はそう言った。