第2章 競り市

サピルーンは肩までガクガクと震わせ、堪らず椅子から腰をあげる。

「何故……何故、奴隷売買に……！」

冷静さに欠けたボヤきが勝手に口を突き、サピルーンは目を見開いていた。

ドクドクと早鐘を打つ心臓を抑え、記憶の中の少女と、奴隷として売られている女性を重ね合わせる。

猫の青年は表情すら変えることも無く、淡々とした調子で呟いた。

「んー……よし決めた、そいつを買うぞ」

「え……」

サピルーンは呆然とし、主君である彼を信じられないとでも言うような表情で見下ろす。

「お坊ちゃま、まさか、彼女を館で働かせるのですか？」

ぎこちない喋り方で、必死に問いかける。

額から汗が流れ落ちるも、それをハンカチで拭く余裕すら無い。

猫の青年はサピルーンの質問にムッとした様子で、ゆっくりと目線を上にやった。

足を組んだまま、硬直したサピルーンを真ん丸な瞳で見据える。