第10章 乱痴気

厳重に閉ざされた部屋。

家具はどれもが大きく頑丈そうで、豪華な作りをしている。

部屋の奥で一人の男が荒く息を吐き出している。

「ふーッ……」

僅かに肩を震わせ、身体からむんむんと熱気を発する狼男。

アルド王だった。

アルドはベッドに腰かけ、眉間に深く皺を刻み、黙り込んでいる。

静かに俯いていると、

「ん……？」

城では聞きなれない足音が耳に伝わる。

思うように働かない頭で、ふらふらと扉に向かう。

部屋の扉を解錠し、ドアから顔を覗かせた。

「わっ！」

ドアノブに手をかける前にドアが開き、は驚いた声を上げる。

それ以上に驚いた顔のアルド。

身体を火照らせながら、を見下ろす。

「な……なんで、ちゃんが……」

「ごめんなさい、突然。でもいつものお返しって事で……カルファ様に何とかお休みを頂いて、アルドさんに会いに来たんです」

全身を震わせ、短い呼吸を繰り返しながら必死に訊ねる。

「城の者は。誰もちゃんを、止めなかったのか……？」

「アルドさんに頂いた、王族の紋章が入ったペンダント……門の方にこれを見せたらすぐに入れて頂けました、アルドさんの部屋も教えて頂いて」

アルドの頭に門番の顔が浮かぶ。

最近城に入ったばかりの新参者。

ギリッと歯噛みし、

「あの、野郎……いくら、新入りだからって……ふざけたまね……を」

荒っぽい口調で吐き捨てる。

は不思議そうに小首を傾げる。

今のアルドにはどうも話しかけづらい雰囲気があり、手にした包みをいつ渡すか考えあぐねていた。

アルドはくらくらとする頭を手で押さえ、

「あーもう、無理だ……」

の手を荒々しく掴む。

「えっ？」

そのまま自室に引っ張り込んだ。