第9章 残骸

「それと、これ」

アルドは片手に持った花をに手渡す。

白く小さな可憐な花には目を輝かせる。

「わ……可愛い花！ ありがとうございます」

両手で包み込み、にこっと微笑んだ。

アルドはの笑顔にでれっと表情を緩める。

「これは俺の国でしか生えない花なんだ。不思議なもんでな、過酷な環境に自生していて、他の地には根付かないんだ」

「へえ……」

「んじゃ、またな。次に会えるまで、これを見て俺様の事を思ってくれ」

アルドが帰り、はいそいそと花を花瓶に生ける。

は嬉しそうに指先で花を揺らす。

「綺麗な花」

「カルファ様っ、勝手に……！」

「ん……？」

サピルーンの慌てふためく声がして、廊下に目をやる。

勢いよく扉が開いた。

立て付けの悪いドアがギーギーと前後に揺れる。

視線の先には、カルファが憮然とした顔で立っていた。

「そもそも鍵が壊れてんだよ、この部屋」

「それにしてもノックくらい！ 人としてのマナーですよ！」

「猫はんな事しねーんだよ」

「貴方は猫じゃないでしょう！ わたくしが猿じゃないように、祖先の動物とわたくし達は乖離しています！」

サピルーンは懸命にカルファを諌める。

はもはや突っ込む気も起こらず、ため息をついてその場からカルファの元へ向かう。

「……何の用ですか」

「んー……何だっけか。まあ覚えてないからどうでもいい用事だったんだろーなー」

「そんなレベルの用事であそこまでドアを破壊する必要ありました？ よっぽど切羽詰まった人のそれでしたよ」

慣れた様子で駄弁るとカルファ。

その横で、サピルーンはの部屋を彩る小さな花を見つめていた。

「…………」