第2章 無邪気な天使は悪魔な肉食獣

「ごめんなさいっっっ！！」





散々抱き潰されて。
声も枯れ果てて。
指先一本動かせない、だるすぎる身体を闇に投げ出した、数時間後。
目を覚ましたあたしの横で。
かわいい後輩が頭を下げた。



「…………」



ボーっっとする頭の中。
ひたすら頭を下げる後輩の姿だけが、視界いっぱいうつりこんだんだ。








「ほんとにほんとに、すみませんでした！！」


「いや、うん、キミを受け入れたのはあたし、だし。別に全部小鳥遊くんが悪いわけじゃないってゆーか…………」


気を取り直し。
冷蔵庫からミネラルウォーターをふたつ、取り出して。
ひとつは彼に。
ひとつは自分で飲み干しながら、なぜか対面で同じく正座。
気まずすぎて。
顔が全然見れない。
どんだけ流されてんだ、あたし。



「違うんです」
「？」
「違うんです、小山内さんが何にもできないのは当然のことで」
「何それ」

力の差、とか。
女だからとか男だからとか。
そんなのいい分けにする気、ないんだけど。
少しだけ落ちた声のトーン。
ありありと表面に出したわけでもない不機嫌さを、彼は簡単に汲み取る。
慌てて顔を上げて否定した。

「違う、違います！！別に言い訳にするつもりとかもなくて」


そーだ。
この子、こっちの意図を汲み取るのがすごく上手いんだ。
普通なら受け流すくらいの不機嫌トーン。
あの一言だけで。
この子、あたしが気に障ったの、理解してる。


「…………ほんとに、小山内さんはただの被害者、なんです」
「だから」

「夢魔、なんです！！」



さらにイラッと口を開いた言葉に被せられた、聞きなれない言葉。
一瞬眠さや怠さも手伝ってか、思考回路が麻痺した。



「…………〜〜〜あれが、俺にとっての食事なんです！！」



ヤケでもおこしたように。
彼は一気に早口でまくしたてた。