第3章 久方ぶりの里帰り1

―
――
―――

あぁ、懐かしい声がする。

兄ちゃんの声。

イタチの声。


『エニシ、俺も結構忙しい身なのよ。』

『まぁ、そう言わずに。付き合ってくださいよ。それにカカシ先生が帰っちゃったら、テンゾウさんも帰っちゃうじゃないですか。』

『え、カカシさん、先生なんてやったことありましたっけ？』

あぁ、ここ…。

前に、うちは一族の移転先にって思って、なけなしの貯金で買った土地だ。
山奥の開けた平地。

それで、みんなに整備をお願いした事があった。

短期決戦、とばかりに一週間で整えようと思って、木遁使いのテンゾウさんに来てもらったのだ。
カカシ先生に上手いこと誘ってもらって。

『いいや、ない。こいつは勝手に俺を先生呼ばわりするんだよね。』

『私にとって、カカシさんは永遠に先生なんです。』

私が大真面目に答えると、はいはい、と面倒そうに相槌を打つ先生。

『何でか、昔からカカシさんを”先生”って呼ぶんだよな。その割に教えを乞うることは一度もなかったんだけど。』

あぁ、兄ちゃんもそんなこと言ってたなぁ。
声や顔がぼんやりしてる。

これは夢だね、って気づく。

『そういえばそうだな…。エニシ、何故なんだ？』

イタチはいつも細かい所にツッコミを入れるのよ…！
まさか、前世テレビで見たから、なんて言えるわけがない。

『え、いや〜…。何ででしょ？おほほ…。』

誤魔化されてくれないかしら…。

『ま、こいつの変さはいつもだからいいとして。ほら、ちゃっちゃと始めるぞ。』

カカシ先生ナイスです！
そうそう。
時間ないからさっさと整備に取り掛からないと！

『…で、僕は何で呼ばれたんでしょうか？』

いやいや、あんな便利な木遁使えるのに！

『もちろん！家を建ててほしいからです！』

この人がいれば百人力！
大工要らずじゃん。

私が、テンゾウさんの両手を握ってずいっと近づくと、仰け反られた。