第3章 久方ぶりの里帰り1

「で？久々の再会に姿も見せてくれないの？これでもかなり心配してたんだけどねぇ。」

…うん、詰んだ。
しかも、ちょっと意地悪そうな笑顔だし。
くそ〜。

私は仕方なく変化を解いた。

「いつから気づいてたんですか？」

これでも上手く化けたと思ったんだけど。

「ん？最初からだけど？」

え？なんですと？

「お前、本気で気づいてなかったのね。」

「うん、待って？どういうこと？」

最初から！？
最初からなの！？
変化の意味は！？

先生はいい笑顔だ。

「まず第一、ぶつかって来た時に纏ってた匂いがそもそもお前だった。」

「匂いって…体臭？」

聞いたら、顔を顰められた。

「…嫌な言い方するね。でもま、そういう事。」

「変態か？」

正直な感想が思わず出たら、先生はすっごく嫌そうな顔をした。

「うん、お前はそういう奴だったよ。思い出したわ。」

なんか、ごめん。

「すんません、思わず。そういえば嗅覚がずば抜けてるんでしたっけ？」

「思い出してくれて良かったよ。」

先生は、それはそれは大きいため息をつきました。
だから、ごめんって…。

「第二に。今日案内した所は、かつてお前の行きつけだった店だ。そこで頼んだメニューは、あまり人が頼まないもの。つまり、ほぼ、お前だけのオリジナルメニューってわけ。」

え、そうなの？
あんなに美味しいメニューを？

「ラーメン食べに行って、態々野菜を増し増しにするのはあまりいない。同じ様に甘栗甘であの組み合わせを頼む奴はほぼ見ない。お前を除いてな。」

「げげ…。」

まーじかー…。

「第三に。俺は今日、一度も名を名乗っていない。それに、先生って呼びそうになってなかったか？」

「…あ。」

さっきだ。
うっわー。やっちまった。

私は思わず頭を抱えた。
そして、昔からカカシさんを先生と呼ぶのは私だけ。先生をやったことない昔から。

「本当に隠れる気があるのかと、何度笑いそうになった事か。」

くくくっ、と楽しそうに笑う先生。
記憶力もずば抜けてるんでしたっけ。
すっかり忘れてましたよ…。