第3章 芽生え始めた想い

空き部屋につくと、ヒナさんはごろんとベットの上へと転がされる。

けっこう雑に落とされたのに、ヒナさんは起きることなく、なんなら気持ちよさそうな寝息をたてていた。

その姿をみたスモーカーさんは深いため息を吐く。


「ったく、酒癖悪いくせに飲むんだからな…。こっちの身にもなってほしいんもんだぜ」


「あはは…」


これに関しては苦笑いしかこぼせない。

酔い覚ましの水を置いて、私たちはそのまま部屋を出た。


自分達の部屋に戻るまで間、2人で夜の廊下を歩いていた。

窓から差し込む月の光がやけにまぶしく見える。


ここまで何も考えずついてきてしまったアンナだったが、スモーカーと2人きりだということを意識した瞬間、どきんどきんと急に動悸が早くなった。


（………？）


胸を締め付けられる痛みが走ったり、今日はやけに心臓が忙しい日だな。

そんなことを考えていると、隣にいるスモーカーさんが口を開いた。


「……なんだかいつもと雰囲気違うな」


「えっ」


「ああそうか、髪を下ろしてるからか。…なんだか新鮮だ」


そう呟いたスモーカーさんの目は酔っているからか普段とは違う熱のこもったもので、思わずアンナの胸はどきんと高鳴る。


「っ……ヒナさんだって、いつも髪を下ろしてるじゃないですか、」


恥ずかしくなってしまい、ついヒナさんの名前を挙げてしまったがすぐに後悔した。

自分よりヒナさんのほうが綺麗だってわかってるのに…

1人で傷ついていると、スモーカーさんが言った。


「あいつに関しちゃ、出会ったころからああだからな。今更新鮮さもくそもねェよ」


「そういうもんですか……」


「あァ」