第1章 プロローグ

ダダンの家から出ると、エースは隣にいる弟のほっぺを思い切りつねりあげた。


「いてて！なにすんだよエースぅ！？」

「お前な…あんだけアンナには内緒だっていっただろうが！」

「だってついつい口がすべっちまってよう…」


そう口をすぼめながら小さく呟くルフィに、やっぱりこいつには隠し事なんて無理だなと改めて再確認する。


こいつは昔っからそうだ。
それこそサボがいた時だって＿＿＿＿


「……エース？」


昔を思い出していると、俺の様子をみて心配したのか、ルフィが顔を覗き込むようにかがんでいた。

それにしっしっと手を振り、顔をどかす。



「…なんでもねえよ。ほら、準備したら町の方に行くぞ」

「あれ、修行じゃねえのか？」

「あれは嘘だ。予定通り今日は街に行く」



そう。今日は街に行って『あるもの』を探す。


ここら辺は自然豊かだが、あいにく俺が求めているものはここにはないので、気は進まないが高台にある町の方に探しに行くのだ。


「いいのがあるといいんだが…」


ぽつりと呟いたエースの言葉はコルボ山の爽やかな風によってかき消された。




がやがや…

久しぶりに訪れたこの下町は相変わらず騒がしいところだった。

ここは高台の貴族たちも来ることはないが、外のゴミ山の住人もたまにいるので少し治安が悪い。

だが物資は潤沢でここにくれば大抵のものは手に入る。


「んで、エースは何を探してんだ？」

「…ちょっとな」