第1章 分岐点　※

櫻乃side




だけれど別れは突然訪れる。



結局私は親戚の家に泊まった。お礼として山菜をあげた。私は急ぎ足で家へと帰宅する。



一刻も早く両親の無事を確認したいからだ。



本当の親と違えど、養ってくれた恩がある。だけれど、何故か嫌な予感がするのだ。



家に近づいてきたけれど、藤の花の匂いはしない。代わりにするのは血の匂い。



風に流れて噎せるような匂いがする。　



気の所為、私の早とちり。そう言い聞かせるけれど、近くになるにつれ血の匂いが濃くなり不安を煽る。



視界に今はもう見馴れた古民家。戸は不自然に開いている。中を見ればそこは血の海と化していた。



私の視線は釘付けになる。父と母の屍だ。"なにか"に腹や顔を貪られた形跡がある。



腕はだらんと下に下がり重力に負けている。




『あっ…あ゛…そんっ…な゛…う、そっ…』





嘘だと思いたい。目を逸らしたい。でも…逸らせない。これは確実に「鬼」の仕業だ。



まだ近くに親を食べた鬼がいるかもしれない。



まだ日は登ったばかりだから近くにいるはず。
神経を研ぎ澄ませながら鬼の居場所を探った。