第2章 瀕死になった主人公と五条(ネームレス)

「……よかった」

「よかった、じゃないんだけど」

　先生が私の額にデコピンをする。

「……少なくとも、僕はよくなかった」

　先生が身を乗り出して、デコピンをした場所に口づけを落とす。

「……先生？　どうしたの？」

　次に、まるで確かめるようにその大きく温かい手のひらが、私の輪郭を包み込む。

「本当に、生きてるんだよね？　ドッキリとか言わないよね？」

「何、言ってるんですか。生きてますよ」

　先生の手の甲に触れると、少しだけ震えたのが分かる。

「私の温もり、伝わってます？」

「うん……」

　先生を不安にさせてしまったらしい。この慢性的に人員が不足している呪術界だ。それも仕方ない。

「あと、お見舞い来れなくてごめんね。準備に思いのほか、手間取っちゃって」

「準備、ですか？」

　先生は、私の頬を撫で、その目隠しを取る。

　綺麗な綺麗な空色の双眼が私を、愛おしそうに見つめていた。

　そして差し出されたのは、大きな真っ赤な薔薇の花束だった。

「これ108本あるんだよ。意味、分かるよね？」

　前、野薔薇と話したことがある。薔薇の本数で変わる、その意味の話を。

「……先生の馬鹿。色々飛ばしすぎだよ」

　涙が、止まらない。