第2章 瀕死になった主人公と五条(ネームレス)

「だって君の身長、頭撫でるのに丁度良いんだもん」

　これは、本当。手のひらに収まる感じがたまらない。

「もしかしなくて私、小動物的な扱いされてません？」

　『小動物』と言う名前を聞いて、思い浮かんだのがハムスターだった。この子が、ハムスター？

　頭の中に浮かんだのは、ご飯を頬いっぱいに詰め込んだ彼女の姿だった。

　あまりの可愛さとおかしさに、噴き出して笑った。どうやらそれは、野薔薇も同じだったようだ。

「先生はともかく野薔薇まで笑うなんて、酷いよ！」

「ごめん、ごめん。だって、アンタが可愛いからさ」

　可愛いものを見れて、僕としては嬉しいんだけど。

「ねえ、僕がともかくってどう言う意味？」

「野薔薇だって可愛いよ？」

「ねえ、無視しないで？」

　それからと言うものの、何を言っても無視され続けて少しだけ心が折れた。

　彼女を寮の部屋まで送り届けた時、野薔薇が口を開く。

「あの子、恋したことないみたいよ。それに恋心さえ自覚してない」

　と、確かに言った。

「本気なら、あんな回りくどいことしてないで、直球でいきなさいよ」

　そう言って、背を向けて自室に向かって歩みを進めた。

「……何で、バレてんの？」

　本当、女って怖い。そう思った瞬間だった。