第2章 君たちが笑えば、私は幸せだと。そう思っていた。

後半は文字が何かで滲んでいたが、そんなことが書いてあった。

片目から、雫が零れる。

なんだよ、これ。

全部、俺の勘違いだったってのか？

俺を守ってくれなかった筈の、クソ親父のお気に入りだと思っていた姉が、隠れて俺と合歓を守ってくれていただって？

そんなこと、あっていい筈がねぇだろ。

何も言わなかった姉に対する怒りが湧き上がるが、そもそも全ての元凶は……。

「っ、テメェが何も知ろうとしなかっただけだろうが……っ！」

自分自身への怒り。あいつが狙われる可能性だって、充分に考えられた筈だろうが！

「このジュラルミンケースのパスワード……」

「……あ？」

合歓が嗚咽を漏らしながら、こう言う。

「っ、私と。お兄ちゃんの、誕生日足した数字だったの……！」

その言葉に、息が止まる。

「ふざけんなよ、あのクソ姉貴……っ！」

何が、俺と合歓を見捨てた奴だ？

こんなもんのパスワードが、俺たちの誕生日足した数字だ？

そんなことをするくらい、俺たちを想ってくれてたってことだろうが！

「……合歓」

「なに？」

俺は涙を手で拭うと、スマートフォンをポケットから取り出しながら合歓に問いかける。

「まだ、間に合うかもしれねえって言ったら。どうする？」

「えっ」

｢俺のチームメイトが、お前に似た女を見かけたらしい。まだ、姉貴と決まったわけじゃねえが、お前はどうしたい」

これは賭けだ。俺一人だけでは決められない。

あんな姉貴のことを一番心配していたのは、合歓だったからだ。

「お兄ちゃんは？」

「……は？」

「お兄ちゃんは、どうしたいの？」

まさか、俺に振られるとは思わなかった。

｢私はたとえ、その人が違う人だったとしてもいいから。少しでも、お姉ちゃんに会える可能性、お姉ちゃんに謝れる可能性があるなら、会いたいよ」

合歓の瞳は限りなく澄んでいて、その表情も覚悟を孕んでいた。

「そうだな。俺も、会って謝りてえな……。あと、礼も伝えねえとな……」

「そうだね」

合歓は涙をハンカチで拭い、俺は画面をスワイプさせてリダイヤルする。もちろん、相手は……。

「おう、銃兎。一つ、頼みてえことがある。もう旧姓なのかもも分からねえが、碧棺　○○。そいつの情報、集めてくれや」

俺は、もう逃げねえ。