第1章 翡翠の刃で刺し殺す

「どうかされました？」

「あっ、聞いてくれる？」

急に明るくなった口調にジェイドバインはピクリと眉を動かし、それっきり黙り込む。

上手く誘導されてしまったようだ。しかもこの様子だと、厄介事を押し付けられる。

「僕としてはね、前の一件との関連性を疑っているんだ。でも、その重要参考人が扱い辛い人でねー。ファインダー一同、手に負えない状況なんだ」

期待するような目を向けられ、つい反抗的になる。

「で？」

「そんな怖い顔しないで！」

コーヒーを持つ手が震え、縁から僅かに黒い液体が零れる。

「君はこういうのに関して要領良いでしょ？だから引き受けてくれると有り難いんだけど…」

「情報収集はファインダーの仕事だろ。めんどくさい…」

眉間に皺が寄り、思わず敬語が外れる。元々敬語を使いこなす質ではないので、返ってその方がしっくりくる。

「エクソシストだって必要とあらばするよ。特に室長命令だと、ね？」

現に"これは命令だ"と言っているようなものだ。

溜めに溜めて、ようやく妥協する。

「…分かった」

「本当！？嬉しいなぁ！大助かりだよ！」

室長の人使いの荒さは文句を言ってやりたいレベルだが、その参考人の証言を入手するために、ひとまず我慢する他ない。

いつか目に物言わせてやると言わんばかりに睨み付け、机上の資料をひったくると部屋を後にした。