第7章 ５ページ目　体術の訓練。

「ほら、避けるだけでどうすんの？攻撃してこいよ」

「っ、く…っ…！！」


五条くんはいつもどおり軽く煽ってくるけど、それに返事をする余裕もない。

しかも、一撃一撃が重い。

こんなのまともに受けたら、呪力で強化してても軽く吹っ飛んだ上に痣ができる。

まぁ、手加減してくれてるから大きな怪我しないだけマシなんだけど…これで手加減なしだったらと思うと、恐怖でぞっとする。

……あれ？

それだけ強いって、よく考えたら対人間でも対呪霊としても、訓練相手として最適なのでは…？

ちょっとだけ。ほんの一瞬だけ、そんな考えで目の前の五条くんから意識がそれてしまう。

のが、まずかった。


「あ…」


予想していないことが起きたときに出るような、そんな気の抜けた声が前から聞こえて。

そこから先は、不思議と全てがゆっくりに見えた。

地面から両足が離れて、身体が宙に浮く。

目の前から伸びている長い足、その靴先がわたしのお腹にしっかりと入り込んでいる。

そして、浮かんだぶん高くなって目線が合った、口をぽかり開けて驚いたような五条くんの顔がはっきりと見えた。

きっと時間にすればほんの一、二秒ほど…でもそれがやけに遅くよく見えて、これが走馬灯かと思う。

気づけばそのまま、わたしは軽く数メートルほど後方へと吹っ飛んでいて。

勢いが落ちて空中に浮いていた体が下りてくるとようやく、たたらを踏みながらもなんとか地面へ足を着けることができた。

……びっくりしたぁ…。

上半身をふたつに折り曲げた前傾姿勢のまま、自然とお腹をかばうように当てた両手を見ながら呆然とする。

と、そこで妙な違和感に気づいた。

……あれ？…音がしない。

周りに景色はある、のに、なにも聞こえない。

なんでだろ…？

まるで世界から、音だけが切り取られたみたいだ。

そう呑気なことを考えていたら、また突然体がふわっと宙に浮いた。

え…なに…？

がばっと抱きかかえられるように太い腕がお腹にまわって、背中を大きな掌がガシガシと乱暴になでてきた。

とたんに、耳に戻ってきた世界の音。


「馬鹿っ、息しろっ！！」


そして間近で聞こえた、焦るような五条くんの声。

……へ？