第13章 中秋の名月

次の朝目覚めれば、信長様の腕の中だった。

暖かくて幸せな空間。


いつから起きていたのか、信長様は私の髪をぐるぐると指に巻きつけ遊んでいた。


「おはようございます」
(あのまま寝てしまったんだ)


「よく眠れたようだな」

遊ぶ手を止めて、私の頬をひと撫でしてくれる。

胸は高鳴るけど、信長様の晴れやかな顔にはもう迷いも苛立ちも見られない。

私たちは、今日本当にお別れをするんだ。


「京までの道のりは長い。朝餉はしっかりと食べて行け」

「はい。ありがとうございます。支度があるので、一度部屋へ戻ります」

「分かった」


「また広間で」と言って、私は幸せの空間から起き上がり天主を後にした。






朝餉の広間でいつもの様に、でも最後となる朝餉を済ませ、そして武将たちに別れを告げ、私は来た時の荷物を持って信長様と大手門に向かった。(お洋服は本能寺に着いてから着替えるためまだ着物)

ただ最後に大きなイベントが残っている。

佐助君と信長様のご対面。

「あの、信長様」

「何だ？」

「今から会う佐助君に、絶対斬りかからないで下さいね？」

ほんと頼みます！という意味を込め、手を合わせて信長様にお願いをした。

「前にも言ったが約束はできん。気に入らなければ斬る」

「え〜っ！」

もう心配しかない。


城内の広い庭を抜け幾つもの城門をくぐると、いよいよ待ち合わせ場所である大手門が見えて来た。

二人のご対面が迫ると共にドクンドクンと、心臓も大きく脈打つ。

(神様お願いします。どうかうまくいきます様に)

またもや神頼みを心の中でしていると、


「信長様っ！」

お城の方から、秀吉さんが猛スピードでこっちへ向かってくる。


「秀吉さんだ。どうしたんでしょうね？」

私たちは秀吉さんの方へ振り返り歩みを止めた。


「信長様、お引き止めして申し訳ありません。伽耶も、こんな時に悪いな」

「ううん、大丈夫」

「如何した？」

信長様は、話の先を促す。

「それが、たった今、信長様を本能寺で襲った首謀者を捕らえたと…」

「えっ…？」

驚きの声を上げたのは私。

「して、それは誰だ？」

信長様は動揺するでもなく静かに問いかけた。