第38章 執行人とその後

「た、ただいま…」


そう言いながらも、何故ゼロがここにいるのかはてなマークでいっぱいの私の頭。
それに答えるかのように、ゼロが手に持っていた大きめのコンビニのビニール袋を掲げた。



「…その、一緒に飲まないか？」

























数週間ぶりの我が家は、これと言って代り映えのしないいつも通りのものだった。



「適当にくつろいで。
あ、今うち何もないよ？しばらく家空けてたから冷蔵庫も空だし」

「大丈夫、色々買ってきたから。
キッチン借りるぞ」

「ん、どーぞ」


ガサゴソと袋から色々出しているゼロを横目に、私はジャケットを放ってローテーブルの傍にドカッと座った。
ぐーっと伸びをして、凝り固まった肩を解していく。



「ゼロから飲もうなんて珍しいよね。どういう風の吹き回し？」

「……いや、まぁ、色々とな」


何だか含みのある言い方。
ま、別になんでもいいけど。


「てか、最後にゼロと飲んだのっていつだっけ？」

「多分、卒業式以来」

「えっ！？まじ！？はーじゃあ7年ぶりってことか。
伊達と松田とはよく飲みに行ってたからなー。って言っても、3か月に1回集まれたらいいほうだったけどさ」



そんな他愛の無い話を続けながら、キッチンに立つゼロを眺めていた。その手際の良さは、やはり喫茶店のバイトで培ったものか。

その後、ものの数分でゼロがいくつかのつまみをローテーブルへと並べていく。


「え、この短時間でこんなに作ったの？」

「どれも簡単なものだけどな」

「いや、だとしても凄すぎでしょ。
ちょっと前までは包丁だってちゃんと握れなかったのに」

「おいそれは昔の話だろ」


そう言いながら、ゼロは袋に入っていた缶ビールを取り出して私の向かいのローテーブルに腰掛けた。2つ持っているうちの片方を私に差し出す。


「はい。
どうせビールが良いって言うと思ったから、つまみもそれに合うように作った」

「おー流石！分かってるねぇ」


差し出された缶ビールを受け取って、プシュッと耳心地のいい音を鳴らしながらプルタブを立てた。



「それじゃ、乾杯」



缶と缶がぶつかる音が響く。
そうして、私はその中身を一気に呷った。