第33章 純黒の

「ちょっとこの傷、もしかして殴られたんですか？」

「…いや」

「手の甲も怪我してるし……。
はぁ全く、誰と殴り合ったんですか？」

「……ちょっとな」


言うつもりの無いらしい赤井さんに溜息を着きつつ、私は早速手当てを始めた。



「……随分と慣れてるんだな」

「ええまぁ。昔、事ある毎に殴り合いの喧嘩してたバカがいたものですから。お陰様で手馴れたものです」


赤井さんの顔にガーゼやらバンドエイドやらを貼っていると、ふと背後に人の気配を感じた。
驚いて振り返るが、あるのは樹木と暗闇だけ。


「どうした？」

「…今、誰かに見られていたような気がしたんですけど」

「気のせいじゃないか？俺は何も感じなかったぞ」

「そう、ですかね」


人混みから外れたこんな叢に誰かいるわけが無い。そう言い聞かせて、私は赤井さんの手当を続けた。

長袖長ズボンということもあり、顔以外は大した怪我もなく数分足らずで手当ては終わった。


「それで、さっきのあれ、一体何なんですか？」

「…君は薄々気が付いているんじゃないか？」

「……組織、ですよね」



恐らくは例の女性が深く関わっているんだろう。
子供たちの証言や公安の動きから、彼女が組織に関わる人物だということはほぼ確実。となると、先程の大きなヘリコプターは彼女を奪還、捕獲、或いは始末するために観覧車を攻撃していたという事になる。


「この目で初めて見ました。組織の脅威を。
赤井さんや他の人たちが言わんとしていた事が、本当の意味で分かった気がします」


人を殺すことを厭わない集団。
ただ、その規模を見誤っていた。まさか、無関係の人々をあそこまで巻き込むだなんて。
その本当の恐ろしさを、今日身をもって知った。


「赤井さんたちは、あんな奴らを相手にしていたんですね」

「あぁ。だがそれも、大勢を守るためだ。
現に今日、奴らの脅威から君を守ることが出来た」


そう言って赤井さんは私の左頬を撫でた。

この人やコナンくんがいなければ、私だけではなくもっと大勢の被害が出ていただろうな。