第17章 幸せな音が溢れる世界で

部屋に一人になった私は


「……夢みたい…」


そう呟き、背中からボスンと杏寿郎さんのベットに倒れこんだ。

それから下腹部にある膨らみに両手を伸ばし


「……よかったね」


と、声を掛ける。

血のつながりが全てだとはもちろん思わない。

じぃちゃん、善逸、天元さん雛鶴さんまきをさん須磨さん、女将さん、しずこさん……みんなとは、血の繋がり以上のものがあると信じている。

それでも、私が長年感じてきた”両親から愛されなかった”という苦しみを、この子には決して味わってもらいたくなかった。

けれどももう、そんな心配をする必要はない。


杏寿郎さんはきっと…いや、絶対に、この子を大切に思い、愛してくれる


この子は決して、私のような後ろ向きな人生を歩んだりはしないと、確信めいた何かを私は感じていた。


……安心したら…ちょっと…眠くなって来たかも


ここ数日、私の心を乱しに乱していた心配事が無くなり、私は急激な眠気に襲われた。


…ふあぁぁぁぁ


と、大きな欠伸をしたその時


”聞いてくれ！俺はとうとう鈴音を妻に迎えられることになった！”


隣の部屋から、杏寿郎の声が聴こえ


「……え…？」


私を襲っていた眠気が、一瞬でどこかへと去って行った。


……何…杏寿郎さん…一体誰と話してるの…？


そんなことを考えている間にも、杏寿郎さんの口は止まらないようで


"あまりにも嬉しすぎて、実のところ夢でも見ているのではないかと疑っている。小芭内、不死川、冨岡。君たちの誰でも構わない。誰か、俺の頬を思い切り抓ってもらえないだろうか？"


聴きたくもない頓珍漢な言葉たちが、私の耳に届いてくる。


……そうか…杏寿郎さん、隣の部屋…蛇柱様が行くって言っていた、風柱様と水柱様の部屋に行ったんだ…！…嬉しくて夢かもしれないと思うなんて…嬉しいし…可愛いけど…そんなにあっさり私と夫婦になる事を伝えちゃうなんて…ちょっと恥ずかしいかも…


そんな事を考えていると


"あァん？すげェ形相で来たかと思ったら…んなアホな事、頼んで来んじゃねェよ"


風柱様の、極めて呆れた様子の声も聴こえてきた。