第17章 幸せな音が溢れる世界で

心から望んでいた…そして、望んではならないと思っていた言葉を送られ


「…っ…本当に…私で…良いんですか…？」


いつの間にか流れていた涙をそのままに、私は杏寿郎さんの瞳をじっと見つめ、そう問いかけた。

杏寿郎さんは両眉の端を下げ


「君は相変わらずだな」


と幼子に言うような優しい顔つき、そらから声色でそう言った後、この部屋に来た時と同じように、私の両頬を、大きくゴツゴツとした手のひらで優しく包み込んだ。

そして


「"鈴音でいい"…じゃない。俺は、他でもない"鈴音がいい"んだ。君以外を妻にする事など考えられる筈もなければ、今後考えることもない」


私の頬を伝う涙のひとつひとつを拭い取り、愛おし気に目を細めながらそう言った。

そんな行動に、涙は止まるどころか、その量を増していく。


「……後悔…しませんか…？」

「後悔？そんなもの、するはずがない……む？このやり取り、以前にした覚えがある」

「……っ…ごめんなさい…」

「なに！謝る必要はない！君が安心出来るのであれば、何度でも同じ事を聞くといい。その度に俺は、その不安を拭える言葉を送ろう」


優しい杏寿郎さんの言葉が私の胸にスッと染み渡っていく。


「……私…ちゃんと……母親になれると思いますか？」

「ちゃんとした母親と言うものがどんなものか俺にはわからない。だが、君が母親になると同時に、俺も父親になる！その子の親になれるよう、鈴音と俺、手を取り合って進んでいこう」

「……槇寿郎様は……私とこの子を受け入れてくれるでしょうか？」

「父上には、早く君を妻に迎えろと散々言われてきた。故に問題ない。だか娶る前に子ができてしまった事は、咎められるやもしれないな！」


杏寿郎さんのその言葉に


「…っ…そんな…どうしよう…」


顔を青くしていると


「わはは！咎められるのは間違いなく俺だけ！君が怯える必要は全くない！」


杏寿郎さんは、何がそんなに楽しいのか、楽し気に笑いながらそう言った。

けれどもその後、ふっと真剣な表情に戻り


「他に聞いておきたい事はあるか？」


と、私に尋ねてきた。