第17章 幸せな音が溢れる世界で

「だから、しのぶさんが私にそう言ってくれたように、しのぶさんが私に謝る必要なんてないんです。………それに」

「…それに、なんですか？」


たっぷりと間を置いた私を、しのぶさんが首を傾げながらじっと見ている。


「…あの前向きで真っすぐな杏寿郎さんが、そんな風に思ってしまう程私のことを思ってくれてる…それがわかって、ちょっとだけ嬉しいんです」


気恥ずかしさで、視線を左右に泳がせながらそう言うと


「……煉獄さんの鈴音さんに対する気持ちも相当ですが、鈴音さんもそれに負けず劣らず…の、ようですね」


しのぶさんは、呆れたと言いたげな様子でそう言った。

自分でも、”やばいな”と思わないこともない。それでも好きな人が、自分をつなぎ留めたいがために、その人らしからぬことをしてしまう…杏寿郎さんと出会ってからの私が、そうなってしまいがちだからこそ、自分のせいで、杏寿郎さんがそうなっていることを嬉しいと感じてしまった。


……私も…相当歪んでるのかもしれない


それでも、そうなった原因が杏寿郎さんにあるのだと思えば、それで構わないと思った。

自分自身に呆れ、苦笑いを浮かべていたその時


「2人の今後のことを心配していましたが、私の取り越し苦労だったようですね……これでもう安心です」


しのぶさんが、静かにそう言った。


これでもう安心です


その言葉に


”自分がいなくなったとしても”


という意味合いが隠れているように聞こえ、私の心が激しくかき乱された。


……そうか…戦いが終わっても…しのぶさんの身体に残ってる藤の毒が…なくなったわけじゃない……ということは…ゆくゆくはしのぶさんとお別れしないといけなくなるの？せっかく…平和な世の中で暮らせるようになったのに？……そんなの…


「…嫌です！！！」

「っ！？」


心の声は、いつの間にか、言葉として私の口から出てきてしまった。