第16章 私が守るべきもの

しのぶさんはそんな私を、見とれてしまう程の大きな瞳でじっと見て来た。


「………」
「………」


栗花落さんと村田さんが、無言のまま睨みあう私としのぶさんの様子を、遠巻きにうかがっている。


「…し…師範…」


栗花落さんが心配げにしのぶさんを呼んだ直後。

しのぶさんは、いつのも穏やかな表情から、眉を吊り上げ怒った表情へと変わり


「私が鈴音さんに戦うよう言わない理由。それを誰よりも理解しているのは、あなた自身ではありませんか？」


厳しい口調でそう言った。


「…っ！！！」


しのぶさんが発したその言葉の内容は、明らかに、私が子を身籠っていることを分かっているそれで、私は目を大きく見開きながら固まってしまう。

それでも、何とか言葉を発しようと口を開いたその時


ギギィッ！！！！
ゴゴゴゴゴゴゴ！！！！


「っなんだ！？」


建物全体が大きく軋み、揺れ始めた。

激しい揺れで立っていることも困難になり、壁に手を着く。

着いた手から感じる振動は、どう考えても普通のものではなく、私は壁に耳を当て、その音を聴いてみた。

バキバキッ！！！
ガガガガガガ！！！


……建物全体が…崩れてるの…！？…どうして…急に…！？


そう思ったものの、今は悠長に考えている場合ではない。

私は壁から急いで離れ


「っ鈴音さん！？」


しのぶさんの腕を掴み、隣り合って立つ栗花落さんと村田さんの方へと向かった。


……音が…どんどん大きくなっていく…崩れるまで…もうすぐだ…！


「みんな出来るだけくっついて！私に身を寄せてください！」

「くっつく！？こんな状況でどうするつもりなんだ！？」

「大怪我したくなければ、さっさと鈴音さんの言う通りにした方が良いかと思いますよ」

「そう言われましてもぉ！！！」


村田さんは、私がお願いした通りにくっついてはくれたものの、かなり混乱しているようで、こめかみからダラダラと汗が流れていた。