第16章 私が守るべきもの

「…鈴音さん。大丈夫ですか？」


しのぶさんが、私にそう問いかけた直後


「鬼舞辻復活！鬼舞辻復活！死傷者多数発生！動ける柱たちは大至急鬼舞辻の元へ！大至急鬼舞辻元へ！！！」


和が、バサバサと激しく羽を動かしながら騒ぎ始めた。

私は、どうするべきか指示を仰ごうと、しのぶさんへと視線を向ける。

それは栗花落さんも村田さんも同じだったようで、3人の視線が同時に、しのぶさんへと向けられた。

しのぶさんは、一瞬考えるそぶりを見せると


「…時間的に考えて、私が行っても戦いに参加することは出来ません。ですが怪我を負った人たちの手当は出来ます」


伏せていた視線を上げた。

そして


「私たちも、行きましょう」


と、力強く言った。


「「「はい！」」」


しのぶさんは栗花落さんと村田さんの顔を順番に見ると


「カナヲ。村田さん。あなた達2人は、念のため秘薬を飲む準備をしておいてください」

「わかりました」「はい！」


栗花落さんと、村田さん。2人とも、しのぶさんの指示に従い胸ポケットを探ると、秘薬を取り出した。

私はそんな二人の姿を見ながら


「……しのぶさん…私は…？」


思わずそう尋ねてしまう。

お腹にいる子はもちろん大切だ。でも…いや、だからこそ、自分の持ち得る力をもって、この子の未来を脅かす存在と戦わなければならない。

戦う決心は、とっくに出来ていた。


…大丈夫…この子は……杏寿郎さんの子だもん…きっと一緒に頑張ってくれる…


そう思っていたのに


「鈴音さんは、私と一緒に怪我を負った隊員の手当をお願いします」


しのぶさんから告げられた私への指示は、私が望んでいたものとは違った。



また戦わせてもらえない



それを理解した私の心に、どうしようもない焦燥感が込み上げてくる。


「…っどうしてですか！？手当も大事ですが…今は少しでも多くの戦力が必要なはず！私は、栗花落さんや村田さんよりも階級が上で、怪我もしていません！今この場で一番戦えるのは…私のはずです！だから私も、2人と一緒に戦います！」


柱であるしのぶさんに逆らうなど、あるまじき行為だ。

頭の片隅でそう思いながらも、どうしても気持ちを抑える事が出来なかった。