第16章 私が守るべきもの

けれどもハッと何かを思い出したような表情を見せ


「…ごめん……今回は俺……」


眉の両端を下げ、申し訳なさそうに言った。

善逸は先の獪岳との戦いで、脚に怪我を負っている。全く使い物にならない訳ではないが、今この状況は、善逸が無理をするべき時じゃない。

私は、善逸に向けにっこりと微笑み


「大丈夫。今度は姉ちゃんに任せなさい」


昔よりもいくらか硬さを増したほっぺを、ムギュッとつねった。

善逸は"姉ちゃん…"と呟いた後、キッと村田さんの顔を睨みつけ


「村田さん姉ちゃんに無理させたらぶっ飛ばすから。しっかり着地して下さいよ」


と、背負われている立場にも関わらず、そんな事を言ってのけた。

そうなれば当然


「はぁぁあ！？お前人が優しくしてやれば何様のつもりだよ！大体この中で1番階級高くて強いの荒山さんじゃん！？さっきだって、俺たちが斬るのに手こずってた鬼の頸、一撃で斬ってたからな！？そんな小さい身体でなんでだよ！？さっき庇った俺が馬鹿みたいだったからなぁ！？」


村田さんが、腹を立て言い返すのは当然の結果で


……っ村田さん…余計なこと言わないでよ…！


善逸が眠っている間に、跳び、回り、惜しげもなく雷の呼吸を使っていたことがバレてしまうと、非常に焦った。

村田さんの言葉を聞いた善逸は、驚き、大きく目を見開いた。そして


「ちょっと姉ちゃん！どう言うこと！？」


と言いながら、私の腕をグッと掴んできた。

けれども


「…っほら！床が見えて来たよ！悪いけど、集中するから話しかけて来ないで」


落下の終わりが見え始め、私はこれ幸いと思いながら、善逸の問いを無視させてもらった。

村田さんは、そんな私と善逸のやり取りを、首を傾げながら聞いているようだった。


「…っ後でちゃんと説明してよね！」

「はいはいわかりました。…村田さん！」

「…っはい！」

「床まで10メートルくらいの位置まで来たら、私が落下の勢いを相殺するので、そのまま着地をしてください！」

「相殺！？どうやって！？」


村田さんは、私の言葉がいまいち信用出来ないのか、慌てた様子でそう尋ねて来る。