第16章 私が守るべきもの

ちらりと善逸の様子を伺うと、回復の呼吸を保ちながらも

すぅ…すぅ…

と、眠り始めたようだった。

私は


……善逸との約束は…善逸が戦えるように助けるってことだけだもん…手出ししないって約束したのも…獪岳との戦いだけだもん…


心の中で言い訳を並べ、日輪刀の柄に手を掛けた。

すると


「貴様その身体で戦うつもりか」


愈史郎さんが相変わらず淡々とした口調でそう尋ねて来た。

私は愈史郎さんから、ふいッと顔を逸らし


「……善逸には…内緒にしておいて下さいね」


自分勝手なお願いを押し付けた。

すると愈史郎さんは


「……俺にはお前がどうなろうと、その腹の子がどうなろうと関係ない。たが何かあった時後悔するのはお前自身だ」


と、私に向け冷たく言い放った。


「……っ…そんなの…言われなくても…わかってますよ！！！…でも…それでも…っ…懸命に戦うみんなを前に…黙って見てるだけなんて…私には出来ない…！！！」


ごめん
ごめんね
お願いだから
頑張って


私は、自身に宿る小さな命に心の中で語りかけ


「……雷の呼吸壱ノ型…っ霹靂一閃！」


最も硬い頸を有する鬼目掛け、地面を蹴った。


ザンッ！！！


「いぎゃぁぁぁあ！」


狙った頸を切り落とし、着地後すぐ体制を整え他の鬼と戦う3人に合流した。

すると


「…そうだ！君、よく考えたら音柱の継子じゃん！階級も俺たちより上じゃん！」

「そうですよ！見たところ怪我もしてないみたいだし！もっと早く助けて下さぃ！」


なんて事を言われてしまい


「……っ…ごめんなさい」


私は、刀を振りながら謝ることしか出来なかった。

けれども


「お前らやめろ！音柱の継子だろうが何だろうが、荒山さんは俺たちよりも力の弱い女の子だぞ！？そんなこと言って恥ずかしくないのか！？それに荒山さんの戦い方は先頭切って戦う物じゃない！お前たちも任務を共にした事があればわかるだろう！？」


村田さんが、ギリギリと音を立て鬼の爪と日輪刀で押し合いながらも、そんな事を言ってくれた。