第16章 私が守るべきもの

落ちていく善逸を追いかけ穴に飛び込もうとしたその時

ガッ

と後ろから肩を強く掴まれ


「……っ！？」


私は慌てて振り返った。

すると


「俺が行く。貴様はここにいろ」


そう言いながらなんの躊躇もなく穴へと飛び込んでいったのは


「…愈史郎さん…？」


つい先日まで、毎日のように顔を合わせていた愈史郎さんだった。

小さくなっていく愈史郎さんの姿に


……愈史郎さん…なんで隊服を…？


そう思うのと同時に、鬼であり、優れた身体能力を所持していると思われる愈史郎さんならば、きっと善逸を助けてくれると心の底からほっとした。

そして


「大丈夫か！？」


どこか聴いたことのある声が聴こえ、バッと声の出どころへと顔を向けた。すると


「っ村田さん！」


合同任務を何度も共にしたことのある、村田さんを含めた3人の隊士がこちらへと駆けてくる姿が見えた。

その直後


「邪魔だどけ醜女」

「…っ善逸！！！！」


意識が朦朧とした傷だらけの善逸を背負った愈史郎さんが、穴の下から戻ってきた。

愈史郎さんは、善逸を床に横たわらせると、隊服のボタンを上から順番に外していく。その行動から、愈史郎さんが善逸の手当をしようとしていることが伺い知れ、私も急ぎ、いつなんどきも持ち歩いている巾着袋の中から、止血剤と造血剤を取り出した。

村田さんを含めた3人の隊士は、善逸、それから善逸を手当てする愈史郎さんと私を取り囲むように立ち、血の匂いを嗅ぎつけ集まってくる鬼の出現に備え、あたりを警戒してくれているようだ。

村田さんは日輪刀を構えながらも


「どうだ！？助かりそうか！？顔見知りなんだよ！なんとかしてくれよ！頼むからな！！」


心配げな表情を浮かべ、善逸の姿をチラリと見た。

そんな村田さんに対し


「うるさい黙れ村田。味噌っかすの分際で。襲われないようにしっかり周りを見ていろ」


愈史郎さんは、さも鬱陶しいと言わんばかりの表情を浮かべ、2秒ほど村田さん睨みつけた。

すると


「おめえ！階級何なんだよ！！俺より下だったら許さねぇからな！！！」



村田さんが、愈史郎さんに向け怒鳴りつけた。