第3章 未知との出会い、騒音との再会

その問いに対する3人の反応が気になり、チラリと視線を上げると3人はお互いに顔を見合わせていた。

それから3人一緒に視線を私によこし


「それは、体と心、どっちの話かしら？」


雛鶴さんが穏やかな微笑みを浮かべながら私にそう聞いてきた。


「…両方…です」


私はこの音柱邸に来るまで、一度たりとも男の人に愛されたいと思ったこともなければ、愛したいと思ったこともなかった。父と母、そして継母のあんな愛憎劇を見せられて、そう思わないことの方が難し話だ。

けれどもこの音柱邸へ来て、天元さん、雛鶴さん、まきをさん、そして須磨さんの姿を日々見ていると、


”自分もいつかそんな風になれたら”


と、微かにだが思うようになった。


「…聞いているとは思いますが、私は体格のいい男性が苦手です。母を自殺まで追いやった父の姿と、どうしても重なってしまうから…」


最近は、そんな自分を変えたいと思えるようになった。

それは、少し前の任務であった苗場さんとの出来事のお陰でもあるが、何よりも天元さん、雛鶴さん、まきをさん、そして須磨さんの影響が大きかった。


「雛鶴さんに、まきをさんに、須磨さんは…天元さんのどんなところが好きなんですか？」


私は、3人の天元さんを見つめる瞳から零れ落ちんばかりに感じる愛情が、どんな物から生まれてくるのかを知りたかった。


「…改めてどこがって聞かれると…そんなのありすぎてわかんないねぇ…」　


顎に手をあて、首をかしげながらそう答えるまきをさん。


「全部ですよ！全部！天元様の全部が好きに決まってるじゃないですか！」


両頬にに手を当て、赤く染めながら答える須磨さん。


「…そう言いたくなる気持ちは…わかるんですけど…」


私が”普通”に男性を愛せて、”普通に”愛してもらえるような人間だったら…簡単にわかるのかな


そんなことを考えていると、なんだか自分がとても寂しい人間に思えてならなかった。依然として座卓に鎮座している媚薬を見ながらふぅ…と小さくため息をひとつ吐く。