第10章 奏でて、戦いの音を

…また始まった…


思わずそう思ってしまったのは仕方がないことだ。


「大切な恋人を”蠅”呼ばわりされて我慢できるほど俺の心は広くない！」


鎌の鬼は先程の怒り狂った表情から一変し、きょとんとしたそれでこちらを見ている。この時ばかりは、そんな様子に共感できると思ってしまった。


「今すぐ取り消してもらおう！！！」


気合十分だった気持ちを、一気に削がれた気さえする。

鎌の鬼は我に返ったようで


「いいなあ。いいなあ。互いを愛し合う恋仲同士。妬ましいなあ」


俯き、這うような声でそう言った後、バッと勢いよく顔を上げ


「2人仲良くぶっ殺してやるよ！！！」


両鎌を振り上げこちらに向かって来た。


…絶対に負けない！


日輪刀を鞘から抜き身体の前で構え、鎌の鬼の動きに全神経を注ぎ込もうとしたその時


ザッ


大きな背中が私の目の前に現れた。

その主はもちろん


「待たせたな」


鬼殺隊音柱であり、私の尊敬する師範。


「っ天元さん！」


天元さんは鎌の鬼の攻撃を日輪刀で弾き飛ばし


「【譜面】が完成した！勝ちにいくぞ！煉獄！お前は帯の方に行け！竈門とチェンジだ！」

「あいわかった！」

「荒山！攻撃はこの俺様が全部弾き返す！竈門と二人であいつの頸を斬れ！」

「わかりました！」


それと同時に指示を飛ばしてくる。瞬く間にその場からいなくなった杏寿郎さんと入れ替わるように、10秒ほど間を置いてボロボロの炭治郎君が現れた。

その間も、天元さんはいとも容易く鎌の鬼の攻撃を打ち落としていき、今まで手間取っていたのが嘘のようだった。


「竈門！荒山と2人で鬼の頸を斬れ！活路は俺が開く！」

「わかりました！」

「っ行くぜ！！！」


天元さんはそう言うや否や自ら鎌の鬼の方へと飛び込んで行った。


「炭治郎君！私が動きを合わせるからとにかく鬼の頸を狙って！」


横目でちらりと炭治郎君の方を見ながらそういうと


「お願いします！…っ行きましょう！」


力強い答えが返ってきた。


「うん！」


炭治郎君と私は同時に動き始め、鎌の鬼を押していく天元さんの背中を追った。