第10章 奏でて、戦いの音を

それを塞いだのは

ドォォォオン

稲妻のような速さで帯の鬼に攻撃を仕掛けた善逸だった。帯の鬼と共に屋根を突き破って行った善逸に


「善逸！」


炭治郎君が心配げな表情で声を掛ける。そんな炭治郎君に


「帯の鬼は俺と我妻少年、それから嘴平少年に任せろ！竈門少年は宇髄と鈴音と共に鎌の鬼の頸を狙え！自分が戦う相手に集中！」


杏寿郎さんがそう声をかけながら善逸が開けた穴を潜り、善逸と帯の鬼を追って出て行った。


「煉獄さん！」


更に


「蚯蚓女は俺と寝ぼけ丸とぎょろぎょろ目ん玉に任せろ！お前らはその蟷螂を倒せ！わかったな！」


伊之助君が気合十分な様子で、建物の側面に開いた穴から出て行く。


「気をつけろ！」

「おうよ！」


そんな炭治郎君と伊之助君のやり取りから、互いのことを信頼しあっている様子が見て取れた。


…仲間って感じ…良いな


そんなことを考えながら、両の手にもった日輪刀を持ち直し、鎌の鬼をじっと睨むように据えた。

鎌の鬼はニヤリと怪しい笑みを浮かべると


「妹はやらせねえよ」


意味ありげに言った。


…何？…何か…戦いながら帯の鬼を守る策でもあるって言うの…？


その様子がどうしても気になった私は


「…響の呼吸参ノ型…っ音響明知」


より確かな状況把握をするために、呼吸で向こうの様子を探った。


「響の呼吸だあ？聞いたことねえなぁ。何にも起こんねえし、そもそもお前、すげえ弱そうだし、どうだっていいなあ」


鎌の鬼はそう言いながら私を馬鹿にするためなのか、片目を瞑った。


…好きに言えばいい…


そんな言葉に耳を傾けることすら馬鹿馬鹿しく、ただ向こうの状況を把握することに専念する。

視界に映る天元さんと炭治郎君は、鎌の鬼から適度な距離を保ちながら様子を伺っているようだった。

すると


「「違うなあそれは」」

「…違う？何がだ」


天元さんに炭治郎君、そして私も、何も言っていないにも関わらず、鎌の鬼が急に喋り出した。