第9章 燃やして欲しい、私の全て※

小間物屋を覗き、甘味を食べ、炎柱様と街を並んで歩いていると、時間は驚くほどに早く進んで行った。危ないからと炎柱様の左側をしきりに歩こうとする私に


"左側に立たれてしまうと荒山の可愛らしい姿がよく見えない！"


と、声高らかに言われてしまい、恥ずかしさを堪えながら右側を歩かせてもらうことにした。














それからしばらく時間が経った頃


ぐぅぅぅう


隣を歩く炎柱様のお腹が、大きな音を立て空腹を訴え始めた。その音を聴いた私が隣を歩く炎柱様の顔を見上げると


「少し前に甘味を食べたのだがな！こんなにも大きな腹の音を聞かれてしまうとは恥ずかしい！」


わはははは！


と、ちっとも恥ずかしくなさそうな様子でそう言った。




私はこの言葉をずっと待っていた。




「…っ今日は、私の行きたいお店に行く約束ですが…いいんですよね？」


恥ずかしさで震えそうになる声を抑えそう尋ねると


「うむ！構わない！して、どこへ行きたいんだ？」


炎柱様は、いつもの表情を浮かべながらそう尋ねて来た。


「…こっちです」

「む？そっちか！荒山の事だ、またいい音とやらがする場所なのだろうか？楽しみだ！」

「…っ…着いて来て下さい」



腕を組み、黙って私に着いて来てくれる炎柱様は、まさか私が"蕎麦屋の二階"に連れ込もうとしているとは夢にも思っていないだろう。
















しばらく歩き


「…ここです」


たどり着いた店が何屋なのか気がついた炎柱様は


「……」


その店の二階を、じっと睨むように見ながら黙り込んだ。


そんな炎柱様の姿に


恥ずかしい
逃げたい
怖い


そんな気持ちで胸が大きく騒ついた。それらの気持ちを心の奥底にグッと沈め


「…っ行きましょう」


店の扉に手をかけようと腕を伸ばす。その手を


パシリ


「荒山。君は意味をわかってやっているのか？」


炎柱様が痛いと感じるほどの力で掴んだ。