第7章 溢れた想いの行先は

「…何笑ってるわけ？俺すっごく真剣に姉ちゃんの事心配してんだけど？」


そんな私の様子に臍を曲げてしまったのか、善逸はムッとした表情をしながらそう言った。


「ごめんごめん！天元さんはね、そんな悪い人じゃないよ。…むしろ私の個性を活かしてくれるとってもいい師範なの。ちょっと意地悪な部分もあるけどね。きっと善逸にとってもいい師範になると思うんだよね」

「ふぅん…でも名前からしてその人って男でしょ？鈴音姉ちゃん、やっと男嫌い直ったの？」

「…最近は、前に比べるとかなりましになったよ。任務で男の人と接する機会が多いってこともあるし…まぁでも、天元さんは特殊かな。流石に毎日顔を合わせて、何時まで経っても苦手だの怖いだの言ってられないよ」


善逸はそう言って苦笑いを浮かべる私の様子を


じぃぃぃぃぃ


と見た後


「…じゃあ、やっぱり鈴音姉ちゃん、煉獄さんのこと好きなの？」


そう尋ねてきた。




ドクドクドクドク




再び大きな音を出し始めた胸の鼓動が、先ほどと同じく善逸に聞こえていないはずもなく


「………」


私はうつむき、ただ押し黙ることしか出来ない。そんな私の様子に


「…ごめん。こんな風に自分の気持ちを知られるなんて嫌だよね…」


善逸は悲し気にそう言った。そんな様子に私は慌てて顔をバッと上げ


「違う違う！そんなの平気だから！私が善逸に対してそんなこと思うはずないでしょ？私の音、聴こえてるならわかってるよね？」


善逸の顔を覗き込みながらそう言った。


…最初っから…善逸相手に誤魔化せるわけなかったんだ。


そう思い至った私は


「…自分の気持ちに…自分が一番驚いてるの。だって、わかるよね？炎柱様、どう考えたって私が一番苦手とする部類の人だよ？…それに何より…炎柱様を好きになるなんて…身の丈に合わないにも程があるよ…」


自分の内に秘めていた気持ちを、初めてきちんと口に出した。


好きになるだけ無駄な相手なのに。
私なんかが好きになっていい相手じゃないのに。