第1章 始まりの雷鳴

「善逸はさ、私の心臓の音まで聞こえちゃうんだよね？」

「うん」

「私のはさ、善逸みたいに、先天的に持って生まれた能力じゃなくて…母親をね…父親から守りたくて身に着けた…特技みたいなものなの」　


善逸は目を見開き驚いたの表情をしたものの、


「…そっか」


そう静かに呟き、それ以上聞いてくることはなかった。　


「うん」


私には善逸の、その心遣いがとてもうれしかった。


「だからね、私はさ、善逸みたいに耳が凄くいいわけじゃなくて…何て言えばいいんだろう。音の種類って言うのかな…聞き分けるのが得意で、音の好き嫌いが激しいの」

「なにそれ…よくわかんないんだけど」


眉を顰めそう言う善逸に、

まぁそうだよね

と内心苦笑いが溢れる。


「えっと…例えば…今まで聞こえなかったのに、少しでも隙間風の音が聞こえるようになれば、あれを移動したんだなとか、ここに穴があいたんだな…とか。普段と違う音を”聴いて”、どこがおかしいとか、何が変わったとか判断するのが得意なの」

「…なんか、便利なんだかそうじゃないんだか、よくわからないね」

「そうなんだよねぇ。善逸も知っての通り、私スピードと判断力には自信があるんだけど…力が強くないからさ。一人で鬼が狩れるのか、今から心配なんだよね」


私がそう言うと、善逸はパッと表情を輝かせ


「あ！だったら姉ちゃんはずっと俺と一緒に行動すれば良いんじゃない！？そうだよ！そうしようよぉぉお！」


と、さも名案が浮かんだと言わんばかりの顔をしている。


「あのねぇ、そんなわがままが許されるわけがないでしょ！」


素っ頓狂な提案に呆れた私は、さぞかし変な顔をしているに違いない。


「まぁ兎に角…自分が嫌いなお耳がいい仲間として…これからも一緒に頑張ろう。善逸は私のたった一人の弟弟子だしね」

「あ！言ったね！俺絶っっっ対にその言葉忘れないから」

「うん。約束」


私が右手の小指を差し出すと、善逸も同じようにそれを差し出してくれる。



「「指きり！」」



この日を境に、私と善逸はこれまで以上に、姉弟子と弟弟子としての絆を深め、善逸は私にとって、桑島さんと同じくらい心から信頼できる相手となった。