第1章 ★Vê você：日向

「えっと、ここ、おれんち」


　学生向け、と言った感じのこじんまりとしたアパート。もっと話したかったね、話し足りないね、と笑うと、おれも、と。それから、少し周りをきょろきょろしてから、そっと耳打ちされる。


「おれ、あそこ行ってみたい」


『どこ？』


　俯きがちに言われ、目線の方を向く。もう少し坂を上った先、チカチカと光る看板。そこには【Motel】の文字。Motelと言えば一般的なホテルを示すが、ブラジルではちょっと意味が変わるらしい。

　日本で言う、ラブホテル的な。

　前に同居人から聞いたその話に、ぼぼぼっと頭が火を吹く。だって、今日あったばっかりだし。あとほらお酒入っちゃってるから。そういえば彼女とかいないのかな、私はいないけど、彼氏。モーテルに誘うってそういうことだよね。最後にしたのいつだっけ。どうしよう最近全然自己処理とかしてない。ご飯美味しすぎて太ったし。

　でも、だって、とか。そんな言葉が次々浮かんで消えて。


『いみ、わかって言ってる？』


「わかってる。分かってて、誘ってる」


　右手を伸ばし、ぎゅ、と、翔陽の左手を掴む。暑さのせいか、緊張か、やや汗ばんだその手は、思っていたよりずっとオトコノコの手だった。

　握り返してくるその圧力から、加減してくれているのが伝わる。それから、不安と、焦りと、ほんの少しの期待。


『行っても、いい、よ…』


「だよね、無理だよね………って、え？」


　ぐわっと効果音がしそうなほど、食い気味にマジデ？と聞かれる。


『2回は、言わないから』


　あとこれお酒入ってるからだから、自分に言い聞かせるように早口で付け加える。そっかそうだよね、今度こそ落ち込んだように翔陽が言う。違う、そうじゃなくて。


『ちゃんと、惹かれてる。しょーよーに』


　鮮やかなオレンジの双眸を見つめる。あなたと同じ、この思いが伝わりますように、と。翔陽の瞳孔がキュッと開き、まるで吸い込まれそうな錯覚を覚える。あぁ、私、


　この、目に、抱かれるんだ。


　繋いだ手から伝わる熱は、異国の風を忘れさせるほどに熱く、これから先の情事をどうしようもなく予感させていた。