第2章 　毒を以て毒を制す：二口

先日の春高代表決定戦では惜しくも青葉城西に負けた、我ら伊達工。鉄壁にさらに磨きをかけるべく、日々練習に励んでいる。


現在マネージャーは2年生の2人、実は部活内での役割もちょっと違う。舞は明るいしデータをまとめるのも上手いから、献身的なサポートメインって感じ。一方の私は中学の経験者って言うこともあって、簡単な試合の笛を吹いたり、1年生の練習に付き合ったり。


そんな訳で、今日も体育館には私の怒号が飛び交う。


『こら黄金川！バンザイブロック！
　またスパイクぶち抜かれたいんか！』


「すんません！」


ちょいちょいと手招きすれば、猫背になって恐る恐る歩み寄る黄金川。


『ちょっと腕構えてみ』


「こうすか？」


『ほら、跳んでないのにもう開いてる、
　手の構えが高いんだよ、肩の位置にしな、
　このままだと跳んだ時に腕広がっちゃうよ』


ブロック前、手の構える位置が悪く、バンザイしている黄金川。やはり両腕がやや外側に開いており、バレーボールを放れば腕の間をぬけて後ろに落ちていく。


手はこう、足はこう、あとは隣のタイミングと声掛けて合わせること、そう伝えて練習に戻した。


Aチームからのサーブ、Bチームレシーブ、トスちょっと高い、黄金川の構えは悪くない、青根と2人で跳ぶ、そんで。


バチィン、と派手な音を立てて、二口のスパイクは黄金川の左腕に当たった、どんぴしゃだ。


『よーっし、黄金川いいよ！それそれ！
　もっと二口止めろ全部止めちまえ！』


「ハイッ、アザーッス！」


「俺とばっちりなんだけど、なぁ！」


舞と監督が苦笑いしているのが視界の端に映る。そうだ、そうやってどんどん黄金川は強くなればいい、そんで、そういう貪欲さは、負けてらんないって他のプレイヤーにも飛び火する。


悔しがってても何も始まらない。選手たちが頑張っているのなら、私もできうる全力でそれに応えるだけ、それは舞も一緒だ。


ほらほらもう一試合やってから終わるよと、拍手をしながら皆のケツを叩く。多くが高卒で働くうちの高校、残されたチャンスは、インターハイしかないんだ。


絶対に、掴み取ってやる。