第26章 七十ニ時間分の恋慕 ✳︎✳︎

再び七瀬が俺に顔を向けたので、顎をくいっと掴む。自分の目の奥が先程から熱い。
その熱はきっとこれから上昇するだろう。


「七瀬……」

恋人の名前を呼んだ後、三日分の愛情の始まりとして口付けを彼女の唇に届ける。


「ん、杏寿郎さ……苦し……もっと、優しく……」

「すまん…もう今日は……余裕が」


先程のような優しく啄む口付けは出来ず、荒く激しく吸いつく。彼女の細い肩を両手でがっしりと掴んだ。


「はあ……んっ……」

七瀬の歯列をいつもの倍の速さでなぞっていく。
止められない。苦しそうにしている彼女が自分の肩を平手で叩くが、構う余裕が全くない。

その時—— 俺の頬がグイッと一度つねられた。


「んっ……！」

これには驚いた。
その弾みで、唇同士の距離が一瞬だけ出来る。その隙に七瀬は俺から体を離し「落ち着いて下さい」と声をかけて来た。


「こうさせたのは私にも責任がありますけど……」

彼女が俺の体をそっと抱きしめ、背中をゆっくり撫で始めた。


「でもやっぱり杏寿郎さんと触れあう時間はいつだって大事にしたいです。だから、いつものあなたが良いです」

そのまま七瀬は俺の背中を撫で続ける。


『いつもの俺、か……』

「ごめんなさい。痛かったですよね」

七瀬が背中に回していた手を俺の両頬に優しく当て、先程つねられた頬を労るように触れてくれた。
とても温かい手だ。”手当て”とはよく言ったものだな。


「いや……大事ない……すまんな」

「いえ…」

自分の瞳と心に、落ち着きが戻ったのがわかる。


「七瀬……改めて三日分を受け取って貰えるか？」

恋人の両手を自分の頬からゆっくり外すと、トン……と近くの壁に柔らかく押し付けた。再び両目の奥に熱が灯るが、先程よりは穏やかな温度だ。