第3章 相手を知るということ

すると一瞬、表情が強張ったのを見てしまった。
それを見た杏寿郎の胸が痛む。


杏(俺のアプローチに戸惑っているのか。…それはそうだろう。まだ会って一日しか経っていないんだ。俺は彼女の気持ちを置いてきぼりにしてしまっていたのだな。)


りんが表情を強張らせた理由は部長を思い出したからであったが、それを知らない杏寿郎は当然そんな事に気が付けなかった。


そうしてアプローチが真っ直ぐで強めな杏寿郎はりんに『女性としてみていないのでは』と勘違いされ、奥手なりんは杏寿郎に『気持ちが追いついていないのだろう』と勘違いされてしまったのだった。


二人がそんな事になっているとは露知らず、天元、実弥、小芭内は職場の話をしていた。

杏寿郎もそれに加わるとりんは聞くことしかできなくなったが、それでも杏寿郎の世界を知るだけで楽しかった。


———


天「こんばんはー。」


先頭の天元がそう言いながらガラッと引き戸を開けると、良い匂いと共に混み合った店内の人の声が届いてきた。