第6章 ◎スポットライトの浴び方

「鷲匠先生呼べ言ってるだろうが！お前の脳ミソはトリモチで出来てるんか！」
「私とあなたでもっちもちー」
「歌うな！」

　怒鳴る鷲匠先生相手でも一歩も引かずに、まるで同等の立場の様に振る舞い、それが許されている。
　その姿が羨ましい様な羨ましくない様な、複雑な気持ちでいると牛島先輩が口を開いた。

「迎えが来るのだろう？校門まで見送ろう。鷲匠先生、海野の事を送ってきます」
「かー！若利も甘やかしてばっかりいるんじゃないぞ！」
「分かりました？」

　鷲匠先生の返事を聞くと、牛島先輩は私の事を見てきた。
　目が合ってビクッと反応をしていると、私の立場は海野朔夜の友人、だから一緒に見送る、と言う事になる。

「し、失礼しましたっ！」

　深々と頭を下げ、慌てて見送りに付いていった。


◆


「飛雄ったーん！」
「外で抱き着くな！」

　校門まで行くと、どこか見覚えがある二人が立っていた。
　そしてそれが誰であるかを認識して、やっと海野朔夜が何者なのかに気が付いた。


　宮城県立烏野高校。
　今年の春高、ウチに勝って全国大会に行くのが決まった学校だ。


　飛雄たん、とは相手チームのセッターだった影山飛雄。
　で、翔ちゃんと呼ばれていたのは、あの小さなミドルブロッカーだった日向翔陽だった。
　つまり、海野朔夜は主人公に等しい存在の彼女であり、本物のヒロインだったと言う事になる。
　何でも許される理由に納得した。
　影山飛雄は牛島先輩の後ろに居る私の姿に気が付くと、すぐに言ったのだ。

「お前、迷惑掛けたな？」
「えー？なんもしてないよ、失礼だなぁ」

　ぷぅ、と頬を膨らませる海野朔夜に、影山飛雄はハッキリと言い切った。

「白鳥沢の女子がいる。なんかしただろ、お前は！」

　彼氏の本能なのか経験談なのか、ハッキリきっぱり言うと牛島先輩が口を挟む様に伝えていた。

「海野の友達だそうだ」
「……友達？」

　じっと私の事を見て、海野朔夜の事を見て再び私を見るとすぐに言われたのだった。

「絶対に無理矢理ですよね？すいません、コイツ何度言っても言う事聞かなくて」
「飛雄たん、白布ん先輩と同じ事言うー！」
「お前はそう言う奴だろうが！嫌がろうが無理矢理連絡先聞き出すし！国見にもしてるだろうが！」
「アチャー！前科者は信用がなーい！」