第12章 二人だけの…

開始直後から、スプーンを掴んだ音羽の手が止まらない。吸い込まれるように口の中に甘味達が押し込まれていく。

「お前…もっとゆっくり…」

「喋りかけないで。溶けてしまったら、アイスに失礼でしょ」

「あ…すいません」

音羽のガチな眼差しに臆して、なぜか謝罪し、静かに珈琲を啜る。





そしてその数分後、錆兎の熱い(引いた)眼差しが見守る中、最後の一口が音羽の口の中に収まった。

すると今まで幸せそうだった顔が一気に曇り、音羽は切なげな瞳で錆兎を見つめた。


「………ねぇ、錆兎？」

「ん、どうした？」

「……………もう一個、食べてもいい？」

「っ！！…同じのをか！？」

「うん！！」

「……す、好きにしろよ」

「ありがとう！」
　　　　　　　　

そして……







「ごちそうさまでした！！」

会計を済ませて、外に出ると、音羽は満足したように笑顔で錆兎にお礼を言った。

結局、音羽は特盛すり鉢パフェを２個平らげ、アイスクリームの乗ったあんみつを４杯、わらび餅を２つ食べきった。

錆兎は頼んだ珈琲を飲みつつ、若干の胸焼けを起こしながらそれを見守ったが、始終音羽が笑顔を浮かべていて、こんなに喜んでくれるなら、別に安い買い物だったなと、納得する。

それに随分と素直に錆兎に笑顔を向けてくれるようになった。数ヶ月前だったら、考えられないことだったからこそ、余計にこの笑顔が尊い。



しかしそれを差し引いてもあの量は流石に常軌を逸してるか？

「お前な。あの量をこの細い身体の何処に入れたんだ？」

錆兎は手を伸ばすと、音羽のお腹をさわさわと撫でる。その行為に音羽が驚いて悲鳴を上げる。

「きゃっ！食べたあとの女子のお腹に触るなんて最低よっ！！」

「いや…、不思議に思って」

「…全集中で消費してるのか、あまり身体には出ないのよ」