第31章 耳掃除をしよう（春日山勢）

「右耳終わりましたよ。左耳を掃除するので体勢を変えてくださいね」


終わった合図で何とはなしに頭を撫でてしまい、ピクリと揺れた肩を見て『しまった』と固まった。


（女嫌いだって言ってんじゃん！
　私のバカバカバカ！！！）


耳掃除の際に耳たぶに触れていたけど、それは必要に迫られてだ。


（今の頭を撫でる行為はまずい）


最悪手打ちにされると半ば覚悟して、それでも謝るものは謝らなくてはと声を振り絞った。


「すみません…」

謙信「何に対して謝っている？」


謙信様は怒る様子もなく怪訝な顔をして体勢を変えている。

袖を巻き込んでしまったようで、それを直そうとモゾモゾと体を動かしている。


（あれ、怒ってないみたい…？）


拍子抜けしている間に、一時的に空いていた膝の上に再び謙信様の頭が乗った。

なんともない様子に、へたれこんでいた気持ちを立て直し、耳かきをしっかり持った。


（よくわかんないけど首の皮が繋がった…）


崖っぷちに立って、小石がパラパラと下界に落ちていくのを見ている心境だ。

佐助君の名前を頭の中で100回くらい呼んで、表面だけは取り繕って微笑んだ。


「……いえ、なんでもありません。
　痛くはありませんでしたか？」

謙信「心配無用だ」


謙信様は寝姿勢を定め、静かに瞼を下ろした。

鋭い雰囲気は鳴りを潜めて、端正な顔には穏やかさが広がっている。


（本当に怒っていないみたい。さっきの怖い謙信様と別人だな…）


フフと小さく笑うと謙信様の瞼が持ち上がり、目が合った。

左右色違いの目を目の当たりにして、つい片方ずつの目の色を確かめるように覗いてしまった。


（どっちも、すっごい綺麗な色……）


さっきまでの仄暗さはなく、ひたすら透き通った色に私が映りこんでいた。

見とれていると謙信様は目尻を柔らかく下げて微笑んだ。