第19章 蘭丸君とメリークリスマス（2022年）

「へえ、私も匂いを嗅いでもいい？」

蘭丸「はい、どうぞ♪」

「い～匂い！」


いりこやカツオ節の魚の香りに、干しシイタケや、昆布がほのかに香っている。


蘭丸「こっちのは干し肉…かな。なんの肉だろう。嗅いだことがない匂いがするな」


戸惑っている蘭丸君から干し肉を受け取ると、肉の香りをひき立てるようなスパイシーな香りがした。


（胡椒だ！これってビーフジャーキー？）


表面に少し艶があり赤茶色の干し肉は、現代で売っていたものとなんら変わりない品だ。


「蘭丸君……これ、すごく貴重だよ。初めての香りで戸惑うかもしれないけど胡椒って言って、南蛮では金銀より高値で取引される品なの。体にも良いし、絶対食べた方が良いよ」


この時代では牛肉を食べる習慣がないし、安土城の食事も割と素食気味だ。体が資本の世の中なのに、圧倒的にたんぱく質が足りていない。
だから佐助君もこうしてお手製ジャーキーを作って栄養を補っているんだろう。


蘭丸「舞様は食べたことあるの？」

「うん！お肉は噛めば噛むほど良い味が出てくるし、胡椒は少し辛味があって鼻に抜ける香りが好き！
　こんな珍しいものを贈ってくれるなんて、さすがサンタクロースだね」

蘭丸「まきびしと携帯食……。サンタさんって、なんでも見破るんだね。凄いな」


蘭丸君は尊敬のまなざしを天井に向けている。


「見破る？なんのこと？」

蘭丸「ううん、なんでもない！クッキーを食べたら、この干し肉食べてみようか」

「うん！あれ…」

蘭丸「……サンタさんって意外と食いしん坊だったりするの？」


クッキーがお皿ごとなくなっていた。
包んでいなかったから、慌てた佐助君が皿ごと持って行ったのだろう。
今頃それを持って天井裏を移動しているのかと思うと、申し訳ないけど笑えてきた。

今夜のお返しに、後でクリスマスプレゼントをあげよう。