第16章 輝く世界（慶次）

慶次「そんなに俺に会いたいのか？」

「私は似生に会いたいの！」

慶次「そうか？似生は口実で俺に会いたいんじゃないのか？」

「慶次こそっ、似生のことは口実で、私に遊びに来て欲しいだけなんじゃないの？
　ほんと慶次ってひねくれた言い方するよね」

慶次「そんわけないだろう。ん？」


慶次が呆れたように言いかけて、ふと黙った。
賑やかな慶次が黙ると、何かあったのではないかと不安になった。見えないからこそ感じる不安に小首を傾げた。


「慶次…？」

慶次「里美、髪の毛に羽虫がついてる」

「え？！嘘ッ、早く取って！わっ！？」


たたらを踏んだ足が敷居に引っかかり、つんのめった私は慶次の方に勢いよく倒れ込んだ。


慶次「おっと」


受け止めてくれた手が微妙なところに触れた。


「む、胸っ、触った！！！」


（い、今、ムニュッっていった！ムニュッって！！！）


慶次「はっ！？んなこと気にしてる場合じゃなかっただろ」


胸を触られた衝撃で、閉じっぱなしだった目が意思とは関係なく開いた。


「あっ！」


目に飛び込んできた赤にヒュッと息が止まった。
狂い叫ぶかと恐怖していた瞬間は、胸に触られた驚愕でそれどころではなかった。


（あれ…平気…？）


赤い色の恐怖よりも…胸に触られた方が大事件だと思っている自分が居る。
視界にはお洒落な柄が入った赤い着物が映っていて、血の赤じゃないと冷静に判断できた。


「綺麗な着物…が…み、える……？」

慶次「は？舞、お前、目が開いてる…？」


目が開いている私に気が付いて慶次も驚いている。

紫色の帯に太めの帯紐が結ばれている。身体に巻いているさらしまで全部見えた。
すりガラスのようにぼやけていた視界が鮮明に物を映している。


（なんで？お医者様は治らないって言っていたのに）


神経毒だから視神経をやられ、回復は見込めず悪くなるだけだと言われていた。
光を感じられていても、ゆくゆくは見えなくなるだろうって……。


慶次「舞？」

「っ」


慶次の顔を見たいと思ったことは何度もあったのに、いざとなると勇気が持てなくて目を閉じた。