第3章 一話　出会いは最悪の一言から

　なんだこれ、と朔夜が尋ねる前に影山は強めに言う。

「これ、明後日の試合のチケット！俺出るから絶対に来て欲しいです」
「試合？はぁ？」
「試合です！」
「てか明後日？いやいや急にも程が……」

　状況に追い付けない朔夜を無視し、無理矢理チケットを握らせる形で押し付けられた。
　そもそも何の試合なんだ、とチケットを見ようとしたら、チケットを持ったままの手をガッシリと握り締められ、影山は続けて言う。

「このチケット、関係者出入り口使える様に話付けておくんで！」
「いや、行かねぇわい！」
「待ってるんで！俺、絶対に待ってるから！」
「人の話を……」
「田中さんが入れる様に、俺準備整えておきますから」
「田中ゴンザレスは忘れろぉ！」

　自分で言っておきながら、真顔で田中ゴンザレスなんて呼ばれたら恥ずかしい事に、今更朔夜も気が付いて恥ずかしさで爆発したかった。
　友達がネットゲームで使ってる名前なんて使うんじゃなかった、と。
　恥ずかしがっている朔夜に気が付かず、一方的に告げたいだけ告げ、影山は言う。

「門限あるんですよね？じゃあ明後日に！」

　返事も聞かず、影山は足早に走り去っていってしまった。
　まるで台風にでもあったかの様に目まぐるしい早さに、目が回りそうになっていた。
　今まで生きてきて、こんなに疲れる数分も初めてだった。

「つ、疲れた……」

　それでも開放された、と言う事実に朔夜は安堵していた。
　こんな濃い数分は二度とごめんだと思いながら、そう言えばチケット、と歪んでる紙に目を落とした。

「えと……Vリーグ。…………Vリーグってなんだ？」

　そう言えばスポーツ観戦なんて、テレビでだってしないタイプだったと朔夜は思うのだった。
（2021,4,14　飛原櫻）