第5章 三話　雰囲気だけで乗り切れ

　朔夜の言葉に影山は慌てて自分のユニフォームの臭いを嗅いでいた。そして、朔夜の手を掴むと足早に控え室へ向かっていく。
　歩幅が合わなくて転びそうになりつつ、影山の力を振り払えないので、朔夜は従うしかなかった。

「なー、もう帰らせてよ〜。試合観たじゃん〜」

　一応訴えてはみたもの、見事に無視をされた。
　控え室に入ると、そこには試合を終えた男達がいて、熱気でムワッとしていた。

「おっ、戻ってきたかー」

　影山が朔夜の事を迎えに行く事は最早当然、と言わんばかりの反応にまた疲れる。
　影山はと言うと、自分のロッカーの中を漁って何かを探している様だった。
　何をしているのだろう、と見守っていると影山が取り出したのは制汗剤スプレー。
　自分に吹き掛けるとぐるんと振り向いて言う。

「これで良いですかっ !? 」
「だから駄目だって言ってるってば。つか、汗滴ってる。風呂入ってこい」

　言われて、頬を伝う汗を肩で拭きながら、ガシッとタオルを掴んで影山はドアを掴んで言う。

「風呂は無いけどシャワー室あるので！絶対に帰らないで下さいよ！」
「分かった分かった。帰らないから」

　シッシッと追い払う動作をしていると、影山は走りながらら出ていってしまうのだった。
　影山がいなくなると、そっと牛島が来て尋ねてきた。

「田中さん、試合どうだった？」
「んー……あ、勝ちおめでとうございます？」
「ああ、そうだそれから」

　牛島が何かを思い出した様に移動するので待っていると、ボールを持って戻ってきた。
　そこにはしっかりと牛島のサインが書かれていた。

「……だからボールはもう良いってさぁ〜」

　やっぱり伝わってなかったか、とかと言っていらないとも言えずに牛島のサインボールを受け取る。
　ボールがカバンに二つ。もうこれだけで荷物だ。

「ボールってどう飾るの？専用の台？」
「クリアケースとかがあるな。欲しければすぐに用意してこよう」
「……荷物になるからいい」

　既にレプリカユニフォームとボール2個でカバンの中がいっぱいになってしまっている。これ以上荷物が増えたら帰りの電車が憂鬱になるし、何よりもアニメイトで買い物などしたらとんでもない大荷物コースだ。

（アニメイトは諦め……かなぁ…………）

　トホホ、と考えていると他の選手達もシャワーを浴びに向かって各々出て行っていた。